En France, comme nous le savons, les adversaires de la vérité font tout ce qu'ils peuvent pour lutter contre l'œuvre d'évangélisation effectuée par les Témoins de Jéhovah. Mais pourront-ils empêcher la propagation du nom de Jéhovah et de sa Parole ? Réussiront-ils à nous décourager au moyen de leurs manigances et de leurs calomnies ? Eh bien, voyons les chiffres :

 

·        Par exemple, vous vous souvenez sans doute que, l'année dernière, Le Ministère du Royaume avait proposé d'atteindre l'objectif de 4 500 pionniers permanents en France. Eh bien, au début de l'année de service en septembre 1999, nous avons largement dépassé cet objectif puisqu'il y avait alors 4 580 pionniers permanents nommés dans notre pays !

 

·        Et puis, vous avez eu connaissance du beau rapport d'avril qui a maintenant été publié, trois maximums ont été atteints ce mois-là : 

 

·        12 249 pionniers auxiliaires.

·        16 614 pionniers auxiliaires et permanents

·        1 740 405 périodiques diffusés.

 

C'est du jamais vu dans l'histoire de l'œuvre en France ! N'est-ce pas la meilleure réponse à nos détracteurs qui s'imaginent pouvoir réussir à entraver l'œuvre de Jéhovah ? (applaudissements nourris) Ces hommes téméraires qui ne craignent pas Dieu ignorent la sagesse du conseil que Gamaliel le juge a donné au Sanhédrin, lequel tentait vainement d'arrêter la prédication des apôtres. Nous lisons dans Actes 5 : 38 à 39 cette déclaration de Gamaliel : " Aussi, dans les circonstances présentes, je vous le dis : Ne vous occupez pas de ces hommes, mais laissez-les (parce que, si cette entreprise vient des hommes, elle sera renversée ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez pas les renverser) ; sinon il se peut que vous soyez trouvés comme des hommes qui combattent en fait contre Dieu. " Et c'est, en fait, pas chose à prendre à la légère car Hébreux 10 31 déclare : " C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant."

 

 

 

 

Comme vous le savez certainement, la plus haute juridiction administrative du pays, le Conseil d'Etat, l'équivalent de la cour de cassation pour les affaires administratives, a conféré le 23 juin dernier à deux " associations pour le culte des Témoins de Jéhovah " le statut "d'association cultuelle " en les exonérant de taxe foncière. Le Conseil d'Etat a ainsi jugé que ces associations pratiquaient bel et bien un culte et que leurs activités étaient conformes à l'ordre public. Cette très importante décision vient confirmer à la date d'aujourd'hui :

 

·        929 décisions de 25 tribunaux administratifs et

·        190 arrêts de 6 cours d'appel qui ont jugé que les associations locales pour le culte des Témoins de Jéhovah ne constituent, en aucun cas, une menace pour l'ordre public. Pendant des années, nos adversaires ont répandu le bruit que les Témoins de Jéhovah troublent l'ordre public. Eh bien, la justice de notre pays au plus haut niveau vient de juger au contraire que les activités des Témoins de Jéhovah sont conformes à l'ordre public. C'est donc une grande victoire d'ordre juridique.

 

Cependant, nos adversaires ne désarment pas. Vous savez que depuis deux ans un litige nous oppose  aux services fiscaux à propos de la volonté de taxer à hauteur de 60 % les offrandes reçues entre 1993 et 1996 par l'Association Les Témoins de Jéhovah, l'une des associations utilisée sur le plan national. Les services fiscaux ont reconnu expressément le caractère non lucratif et la gestion désintéressée de l'Association. Toutefois, ils maintiennent leur volonté de taxer à hauteur de 60 % les offrandes religieuses reçues par l'Association. Une mesure sans précédent dans l'histoire du monde associatif. Nous avons introduit un recours devant le tribunal de Nanterre pour contester cette imposition. En rendant sa décision il y a quelques jours, le 4 juillet 2000, le tribunal a confirmé la thèse des services des impôts. La taxation est donc maintenue par le tribunal. Nous estimons que cette mesure est totalement discriminatoire puisqu'elle est seulement appliquée à notre association alors que la France en compte plus de  700 000 ! En totale harmonie avec le Collège central des Témoins de  Jéhovah, il a donc été décidé de faire appel de cette décision devant la Cour d'appel de Versailles. Nous ignorons quand le jugement de ce tribunal sera rendu mais nous vous tiendrons informés dès que nous obtiendrons cette décision de justice. Notez au passage que cette mesure de taxation ne concerne pas les autres associations utilisées par les Témoins de  Jéhovah. Ainsi, l'Association Cultuelle Les Témoins de Jéhovah de France, qui organise la présente assemblée, n'est pas affectée par cette taxation des offrandes religieuses.

 

 

C'est une longue guerre dans laquelle nous sommes engagés avec des ennemis de Jéhovah et de ses témoins ! (sic) Nous savons déjà qui sera le vainqueur final. Au plus tard à Harmaguédon, Dieu remportera un triomphe total et définitif. Nous ignorons combien de temps il permettra que son nom soit sali et profané et ses témoins maltraités et également diffamés. Sa décision du moment de son intervention lui appartient et à lui seul. Il peut laisser ses adversaires remporter certains succès, ne serait-ce que pour mieux faire éclater sa suprématie en son temps. Et de toute façon, nous savons très bien que il ne nous a jamais été promis de d'entrer dans le monde nouveau dans un fauteuil (sic). Pour certains, ce sera même peut-être en raison des agissements des adversaires, dans une sorte de fauteuil roulant ! (sic) Mais nous ne craignons pas, nous savons que Dieu tiendra la promesse qu'il a faite par l'intermédiaire de son prophète Zacharie chapitre 2 : 8 et 9 où le prophète déclare : " Il m'a envoyé vers les nations qui me dépouillaient ; car qui vous touche, touche à la prunelle de mon œil. Car voici que j'agite ma main contre elles, et elles deviendront bel et bien des dépouilles pour leurs esclaves."

 

 

Il convient aussi de prier afin que cette question trouve une solution en harmonie avec la volonté de Jéhovah et à sa gloire. Voici ce qu'on peut lire dans le livre Etude perspicace des Ecritures dans le volume numéro 2 page 664 sous le thème " Prière", alors je cite : " Les Ecritures montrent clairement que si Dieu semble tarder à répondre à certaines prières, ce n'est pas parce qu'il en est incapable, ni parce qu'il y met de la mauvaise volonté. Dans certains cas, la réponse doit attendre l'"horaire" de Dieu. Toutefois, il est clair que Dieu laisse le temps à ceux qui le sollicitent de démontrer la profondeur de leur souhait, l'intensité de leur désir et la sincérité de leurs mobiles. Parfois, ils doivent imiter Jacob : lutter longtemps pour obtenir une bénédiction." Et le livre de poursuivre :" De même, bien qu'on ne puisse pas le forcer par le nombre à agir, Dieu prend néanmoins en compte manifestement l'ampleur de la préoccupation exprimée par ses serviteurs en temps que groupe et il agit lorsque ceux-ci collectivement montrent une vive préoccupation ou sont unis dans leurs aspirations. En cas d'indifférence, plus ou moins prononcée, Dieu peut se retenir d'agir." Fin de citation.

 

 

Vous l'avez donc compris, frères et sœurs, cela veut dire que nous devons également prier, prier et prier encore afin que Dieu accorde la solution à ces différents problèmes et, bien entendu par sa manière, comme nous le venons de le voir. Enfin, nous ne devrions pas être étonnés outre mesure de voir des adversaires se liguer contre le peuple de Dieu. Le livre que nous avons reçu hier soir sur la prophétie d'Isaïe  contient des paroles très encourageantes à ce sujet. Ainsi, lisons-nous à la page 272 § 5 ce commentaire à propos d'Isaïe 25 : 4 et 5 : " Jéhovah est un refuge pour les humbles qui veulent le servir. Les tyrans religieux et politiques ont beau essayer par tous les moyens de briser la foi des adorateurs de Dieu, ils échouent parce que ceux-ci ont une confiance absolue en lui. Au bout du compte, avec aisance Jéhovah réduira au silence ses opposants, comme s'il couvait d'un nuage le soleil brûlant dans le désert ou s'il retenait avec un mur la fureur d'une tempête de pluie." fin de citation. Egalement, Isaïe 30 : 15, la dernière partie du verset, déclare : " C'est en revenant et en vous tenant en repos que vous serez sauvés. Votre force résidera en ceci : dans le fait de rester calme et aussi dans la confiance."  C'est un texte magnifique n'est ce pas ? Et en rapport avec ce texte de l'Ecriture, le livre fait ce commentaire, page 307, § 12 ("Il s'agit toujours du livre que nous avons reçu hier en fin d'après-midi") : " Jéhovah est prêt à sauver ses serviteurs, pourvu qu'ils montrent leur foi ; il leur faut à cet effet " se tenir en repos ", c'est-à-dire ne pas essayer d'assurer leur salut au moyen d'alliances humaines, et rester calmes' , autrement dit démontrer leur confiance dans le pouvoir protecteur de Dieu en ne cédant pas à la peur. Fin de citation.

 

 

Aussi, sommes-nous résolus à demeurer confiants en Jéhovah et à rester calmes. Sachez que le Collège central des Témoins de Jéhovah, le Comité de la filiale en France, les membres du Béthel dans leur ensemble ne ménagent aucun effort pour protéger les intérêts de l'œuvre dans notre pays et défendre la bonne nouvelle et la faire reconnaître en justice. Nous nous confions totalement et inconditionnellement en Jéhovah sachant qu'il saura faire taire en son temps ceux qui de dressent contre lui au moment où il le jugera approprié.

 

 

 

 

Les adversaires de Jéhovah s'agitent beaucoup actuellement. On les voit même s'efforcer d'élaborer des lois dont les auteurs ont clairement fait connaître que leur but était de nuire au peuple de Dieu. Ils s'apprêtent à faire voter une nouvelle loi qui créerait de nouveaux délits. A vrai dire, ce n'est pas nouveau, le Psaume 94 : 20 déclare : " Le trône qui cause des adversités, qui façonne le malheur par décret." On voit même des élus, qui s'opposent quotidiennement pour des raisons politiques et que tout sépare habituellement, s'unir tout à coup pour nous combattre et voter de telles lois à la quasi unanimité. L'histoire des serviteurs de Dieu est émaillée de ce genre d'événements. Au premier siècle, des adversaires politiques totalement divisés se sont rapprochés le jour du simulacre de procès intenté à Jésus-Christ. Le récit de Luc 23 : 12 déclare : "Hérode et Pilate devinrent amis l'un de l'autre ce jour là même, car auparavant il y avait toujours eu inimitié entre eux." Et la suite du récit rapporte , versets 14 et 15, que Pilate admit qu'il n'avait " trouvé en cet homme ("en Jésus ") rien qui motive les accusations " portées contre lui ". Et il ajouta : " Hérode non plus d'ailleurs, car il nous l'a renvoyé. " Mais vous savez tous que, malgré son innocence, Jésus a été condamné à mort par pur opportunisme. On donna ainsi satisfaction aux excités religieux et à la populace ! Ainsi donc, les ennemis de Jéhovah s'efforcent de forger des armes législatives pour tenter de nous empêcher en fait d'exercer notre culte et notre œuvre d'évangélisation qu'ils prétendent assimiler à de la manipulation mentale.

 

 

·        Avez-vous l'impression d'être manipulés mentalement, frères et sœurs, ou de suivre la loi de Jéhovah, la loi de liberté ? ( Applaudissements très nourris)

 

Vous me donnez très bonne impression pour des personnes censées être manipulées mentalement !

 

 

            Ne soyons pas étonnés des difficultés qui se présentent ; c'est le contraire, l'absence  de difficultés, qui serait plutôt inquiétant. Il y a une constante, tant dans l'enseignement de Jésus que dans celui des apôtres, selon 2 Timothée 3 : 12 : " Tous ceux qui veulent vivre dans l'attachement à Dieu par leurs relations avec Christ Jésus seront persécutés."

 

Et notez combien les adversaires de Jéhovah finalement sont bien impuissants :

 

·        après des mois et des années d'efforts incessants dans les médias, après des milliers de colonnes d'articles diffamatoires dans les journaux, après des centaines d'heures passées à la radio et à la télévision à diffuser leurs mensonges, ont-ils réussi à nous dissuader de servir Jéhovah, frères et sœurs ? (applaudissements nourris)°

 

·        Chaque mois, malgré tout ce que ces adversaires peuvent faire, entre 110 000 et 115 000 proclamateurs dans notre pays sont toujours actifs et font connaître l'espérance du Royaume avec détermination ! Après tant d'efforts de la part des adversaires et des apostats, du point de vue humain nous devrions n'être plus qu'une poignée encore ! Voyez vous- même le résultat !

 

 

Ne vous inquiétez donc pas de ce que les ennemis peuvent entreprendre. Si vous les craigniez et si vous les écoutiez, c'est le plus beau cadeau que vous pourriez leur faire. Nous avons parfois constaté que ce sont les frères, bien plus que le public, qui sont impressionnés par tous ces délires proférés sur notre compte. Nous voulons évidemment pas qu'il en soit ainsi. Gardons présent à l'esprit que Jéhovah a prédit cette situation. Il l'a décrite et il interviendra au moment qu'il a choisi. Il était pas prévu de le faire immédiatement (sic) et la période qui précède son intervention nous permet de manifester notre amour et notre endurance. Ainsi, frères et sœurs, gardons intacte notre joie de servir Jéhovah. Que la joie profonde que vous avez connue au cours de ces trois jours ne soit pas éphémère mais qu'elle se prolonge au fil des mois quoi que puissent affirmer ou tramer les ennemis de la vérité !

 

 

Oui, comme nous en faisons encore l'expérience en ce moment même, nous éprouvons tous une grande joie à nous réunir. Etre des pratiquants de la Parole de Dieu, c'est aussi se rassembler avec nos frères. C'est une obligation si nous voulons louer Jéhovah car le 22^ème psaume verset 25 dit par exemple :" Je m'acquitterai de mes vœux devant ceux qui le craignent." et, un peu plus loin, le 26^ème psaume verset 12 déclare : " parmi les foules rassemblées je bénirai Jéhovah.." C'est dire maintenant, ça nous procure une joie profonde, nous lisons encore dans un autre psaume 122 verset 1 : " Je me suis réjoui quand on m'a dit : " Allons à la maison de Jéhovah.." L'obéissance au commandement de Dieu de nous réunir et de ne pas abandonner notre assemblée nous procure de la joie.

 

 

Dans le monde l'an dernier, plus de 8 millions de personnes ont assisté à l'assemblée de district qui avait pour thème :" La Parole prophétique de Dieu " Dans certains pays, la majorité des assistants n'était pas des proclamateurs. Par exemple, le Libéria qui a connu un maximum de 2 millions, pardon euh 2 899 proclamateurs (sic), 9 576 personnes y ont assisté. Donc, c'est pratiquement plus de trois fois le nombre des proclamateurs.

 

 

Parfois, les Témoins de Jéhovah subissent aussi des pressions de la part d'opposants qui veulent les empêcher de se réunir. L'année dernière à Moscou, comme vous le savez, des pressions ont été exercées sur la direction d'un stade afin qu'on lui refuse le droit de l'utiliser pour une assemblée. Mais la veille de la date prévue pour le début de cette assemblée, Jéhovah a fait tomber les obstacles et plus de 15 000 personnes étaient présentes à cette assemblée de Moscou et 600 se sont faits baptiser.

 

 

 

 

Songeant à l'année prochaine, le Collège central prévoit de tenir des assemblées de district de 3 jours dans la plupart des pays. Toutefois, en France, il y aura quelque chose de tout à fait particulier. En effet, dans d'autres pays comme à Moscou, des adversaires veulent nous empêcher de nous réunir en assemblée de district. Vous savez toujours par exemple du fait du bruit dans le passé dans les médias à propos des stades dont nous pouvions disposer auprès des municipalités de certaines villes, des prises de peur sous la pression médiatique ou devant de pseudo manifestations, certaines de ces municipalités ont reculé et ne nous permettent plus d'utiliser cette année les stades que nous utilisions sans le moindre problème depuis des années. Bien entendu, dans d'autres cas, il s'agit simplement de travaux qui doivent être entrepris dans des stades. En tout cas, bien que telle soit la situation, eh bien nous nous en passons et nous faisons appel alors à des halls d'exposition tel celui dans lequel nous nous trouvons avec plaisir dans la ville de Douai et après tout, c'est pas une mauvaise chose n'est ce pas avec le temps qu'il a fait ? (Applaudissements nourris)

 

Mais le Collège central des Témoins de Jéhovah n'entend nullement rester sans réaction. Il entend démontrer l'unité internationale des serviteurs de Dieu. C'est pourquoi, au lieu de simples assemblées de district de trois jours comme celle-ci et qui auront lieu partout dans le monde l'année prochaine, en France comme je vous le disais, il y aura quelque chose de tout à fait spécial. Nous avons, en effet, le plaisir de vous informer de la tenue d'assemblées internationales organisées spécialement en France au cours de l'été 2001 ! L'ensemble des frères de France ainsi que des milliers de délégués étrangers qui seront invités se rassembleront, si telle est la volonté de Jéhovah, du 3 au 5 août 2001 dans le même week-end, les trois mêmes jours, dans les trois villes suivantes :

 

·        Villepinte, en région parisienne,

·        Lyon et

·        Bordeaux.

 

Ces trois assemblées internationales tenues en France constitueront un événement majeur dans notre vie de chrétien. Tous les frères de notre pays qui ont eu l'occasion d'assister à de telles assemblées internationales à l'étranger en gardent un souvenir mémorable. A notre tour, l'occasion nous est offerte d'accueillir dans notre pays de telles assemblées. Nous avons devant nous un an pour préparer cette fête joyeuse. Cela demande des efforts pour préparer un déplacement assurément plus important que celui auquel nous sommes habitués pour assister à une assemblée de district proche de notre domicile. Des efforts seront aussi nécessaires pour épargner l'argent du voyage et les frais d'hébergement. Il faudra aussi des efforts à certaines régions pour offrir l'hospitalité à nos frères d'une autre région, sinon que nous vivons près du lieu de l'assemblée, ce n'est pas exactement notre cas. Nous vous demandons expressément de ne pas commencer à réserver des chambres pour cette assemblée. La Société vous donnera des instructions en temps utile.

Au bout du compte, nous récolterons une moisson de bénédictions. Du temps du roi Hizqiya, le peuple de Juda et d'Israël fut convoqué pour célébrer la fête des gâteaux sans levain à Jérusalem. Le récit contenu en II Chroniques 30 : 13 et 21 rapporte qu'un peuple nombreux se réunit à Jérusalem pour célébrer la fête avec grande joie; La joie était telle que toute la congrégation décida de prolonger la fête de sept jours. C'est ce confirme le récit au verset 23. En fait, tous les participants se réjouissaient. Alors bien entendu, nous n'allons pas prolonger la fête de sept jours. Trois jours à Villepinte, à Bordeaux ou à Lyon seront amplement suffisants pour fréquenter nos frères de l'étranger et également recevoir l'encouragement de la part de Jéhovah. Mais nous pouvons faire de ces assemblées tenues séparément dans trois villes de France une très grande fête chrétienne placée sous le signe de la foi et d partage;

 

 

Au cours des semaines et des mois à venir, des informations détaillées vous parviendront afin de vous aider à préparer cet événement joyeux. Etes-vous heureux d'apprendre cette disposition frères et sœurs ? Applaudissements nourris. Puisse les encouragements stimulants que nous avons reçus susciter en nous le désir d'être vraiment des pratiquants de la Parole. C'est ce que dit Paul dans I Thessaloniciens 4 : 1 lorsqu'il dit : " Enfin, frères, nous vous demandons, et vous y exhortons par le Seigneur Jésus, tout comme vous avez reçu de nous (les directives) concernant la manière dont vous devez marcher et plaire à Dieu - comme d'ailleurs vous marchez -, ( oui nous vous demandons ) de toujours le faire plus pleinement." Grâce à nos efforts communs, un grand nombre de personnes pourra encore apprendre les œuvres prodigieuses de Dieu. Cela nous procurera également un bonheur plus grand..

 

 

Que Jéhovah accorde à chacun d'entre vous ses abondantes bénédictions notamment celles d'être compté parmi les millions d'humains qui pratiquent la Parole de Dieu. Tenez en haute estime ce privilège et Jéhovah vous élèvera en vous accordant de le servir éternellement dans le nouveau système de choses à venir. "

 

FIN

 

© Gilles Briche

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